Konopie, niepsychoaktywna odmiana cannabis, posiadają mnóstwo przeznaczeń produktowych, z których niektóre obejmują:
• suplementy CBD
• jedzenie
• tekstylia
• papier
• produkty do pielęgnacji ciała
• biopaliwo
• bioplastik
• materiały budowlane.
Hodowla konopi ma długą historię. W Ameryce została zakazana federalnie w 1970 roku po tym, jak wszystkie formy cannabis zostały zakazane na podstawie ustawy o substancjach kontrolowanych.
Od 2014 roku, Section 7606 Farm Bill – podpisane przez Baracka Obamę – upoważniło departamenty rolnictwa i wyższe uczelnie do uprawy cannabis na potrzeby badań i programów pilotażowych. Skorzystało ponad 30 stanów.
Ze względu na to iż komercyjna uprawa cannabis pozostaje nielegalna, szacowany na 688 milionów dolarów rynek cannabis jest obecnie zasilany dzięki importowi, co ogranicza potencjał gospodarczy krajowych rolników. Kiedyś konopie były znaczącą uprawą gotówkową – np. w Kentucky rolnicy wyprodukowali 40.000 ton konopi w 1850 roku.
Na konferencji prasowej McConnell przyznał, że nadal istnieje wiele wyzwań między hodowcami konopi a rządem federalnym. Jego dwustronne ustawodawstwo ma za zadanie usunąć federalne restrykcje dotyczące konopi, pozwalając stanom na kontrolowanie własnych przepisów dotyczących konopi. Zgodnie z komunikatem prasowym biura McConnell, pozwoliłoby to naukowcom na ubieganie się o dotacje z ramienia Ministerstwa Rolnictwa.
McConnell dodał, że wkrótce omówi nowe ustawodawstwo z amerykańskim prokuratorem generalnym, Jeff Sessions, długoletnim przeciwnikiem reformy konopnej.
