W większości produktów spożywczych aromat i smak jest wynikiem naturalnie występujących olejów. Kawa ma bardzo mocny aromat, natomiast zapach świeżego awokado jest szczególnie słaby.
Roślina cannabis również zawiera oleje, które dają wyraźny zapach. W cannabis znajduje się ponad 200 terpenów lub olejków eterycznych, z których każdy dodaje inny aromat do końcowego zapachu.
Różne części rośliny cannabis posiadają różną intensywność zapachu. Zwykle najbardziej pachną pąki, kwiaty lub owoce roślin.
Zapach cannabis może się różnić w zależności od odmiany – może być słodki i łagodny lub głęboki i piżmowy.
Niektóre z bardziej powszechnych terpenów występujących w cannabis, znajdują się również gdzie indziej, na przykład:
linalool – lawenda
a-pinene – sosna
limonene – cytryna
phytol – zielona herbata
tlenek caryophyllene – melisa
b-kariofylen – pieprz
nerolidol – pomarańcza.
Terpeny wydzielają ten sam rodzaj zapachu bez względu na to, która roślina je produkuje. Cannabis zazwyczaj zawiera unikalną kombinację terpenów, które tworzą aromat każdej odmiany. Marihuana jest wyjątkowa, ponieważ zawiera kombinację kilku terpenów, podczas gdy większość roślin posiada tylko jeden lub dwa.
